Une industrie travaillant pour résoudre un problème mondial

Dire que la pollution est la plus grande menace pour l'environnement, c'est dire que le ciel est bleu. C'est évident et presque tout le monde serait d'accord avec ça. La fumée qui s'échappe de nos véhicules jusqu'aux déchets que nous déversons dans l'océan ne sont que quelques-uns des coupables de la dégradation de notre planète et nous devons aux générations futures de trouver un moyen de nettoyer notre seule maison.

Mais il y a d'autres contributeurs à la pollution de la planète dont certains d'entre nous ne sont pas conscients et il est important que nous en apprenions davantage à ce sujet afin de pouvoir protéger plus efficacement l'environnement.

Le petit fléau de la planète

L'industrie textile est de loin le coupable le moins connu en matière de pollution marine mais elle est tout aussi destructrice que tous les autres matériaux qui empoisonnent les mers. Ce qui fait du textile un ennemi redoutable de la planète, ce sont les plastiques qui en proviennent et comment même les minuscules particules qui en tombent peuvent détruire la vie marine.

Selon les scientifiques, de nombreux vêtements contiennent des matières plastiques microscopiques qui tombent et se retrouvent dans nos océans. Patagonia a mené une recherche sur cette situation et ils ont découvert que les microfibres provenant de leurs vêtements se retrouvent dans l'océan. Les vêtements avec des tissus tels que le molleton de polyester ont tendance à casser les fibres microscopiques qui se retrouvent dans l'océan et ces particules se retrouvent parfois dans le tube digestif des animaux marins.

Leur enquête a en outre révélé que même un seul vêtement synthétique peut perdre des milliers de microfibres synthétiques et que ces fibres peuvent être ingérées par des animaux marins, qui à leur tour peuvent être ingérés par des humains. L'Université d'Exeter a mené une recherche approfondie sur l'impact des microfibres sur les animaux aquatiques et a découvert que les crabes qui ingéraient ces fibres mangeaient moins que ceux qui n'en mangeaient pas. En conséquence, ces crabes avec des microfibres ingérées avaient un retard de croissance.

La menace des microfibres synthétiques est donc réelle et peut affecter à la fois les animaux et les humains, mais quelles sont exactement les mesures préventives que l'industrie du vêtement peut prendre pour freiner cette menace croissante ?

Tenir les microfibres à distance

Selon les recherches de Patagonia, des fibres microscopiques se retrouvent dans l'océan en raison de la façon dont nous lavons nos vêtements et du fonctionnement de notre système d'égouts. La plupart des choses que nous jetons dans nos toilettes ou dans les égouts finissent dans l'océan et les microfibres des vêtements synthétiques empruntent souvent cette voie également. Mais il existe des moyens simples d'éviter que cela ne se produise et tout commence par la façon dont nous choisissons nos vêtements et comment nous les lavons.

Selon les recherches de Patagonia, en utilisant simplement un autre type de machine à laver, cela peut déjà minimiser la rupture des microfibres des vêtements synthétiques. Les chercheurs ont découvert que les vêtements lavés dans les machines à laver à chargement par le haut sont plus susceptibles de perdre des microfibres que les machines à laver à chargement frontal.

Tous les vêtements synthétiques ont tendance à perdre des microfibres pendant le lavage, mais lorsqu'ils sont placés dans une machine à laver à chargement par le haut, la quantité de microfibres est cinq fois plus élevée que les autres vêtements placés dans des machines à laver à chargement frontal. De plus, la qualité des vêtements affecte la quantité de microfibres qui se détachent. Les vêtements synthétiques de haute qualité ont un tissu plus résistant, ce qui rend plus difficile le détachement des microfibres.

Une approche plus stricte que les scientifiques proposent est que les entreprises d'électroménagers utilisent des filtres plus efficaces pour s'assurer que les microfibres ne se mélangent pas à l'eau provenant des machines à laver et qui pénètre dans le drain. Mais les scientifiques sont sceptiques quant à ce remède car il n'y a pas encore de propositions sur la façon d'éliminer correctement ces microfibres. Même s'il existe des entreprises qui construisent des filtres spécialisés, les microfibres finiront toujours dans les décharges et pourraient donc encore se rendre dans les océans par une autre voie.

Un autre remède auquel les scientifiques pensent est la construction de machines à laver sans eau. Selon Patagonia, Tersus Solutions, une société basée dans le Colorado, a développé une machine à laver sans eau qui utilise du dioxyde de carbone sous pression pour nettoyer les vêtements. Cette machine est capable de nettoyer les vêtements synthétiques sans casser trop de microfibres, garantissant ainsi que ces matériaux ne finiront pas par polluer l'environnement.

Aujourd'hui, les partisans des vêtements en pur coton biologique n'ont pas encore déclaré que leurs vêtements sont moins susceptibles de polluer les océans et l'environnement puisque le coton est le matériau le moins toxique connu de l'homme. Mais la plupart des entreprises de vêtements qui utilisent du coton biologique ne peuvent pas prétendre que leurs vêtements sont faits à 100 % de coton biologique pur, car des vêtements comme celui-ci utilisent toujours du polyester dans une certaine mesure, car le coton est trop cassant en soi.

Mais certaines entreprises essaient de trouver un moyen de développer des vêtements 100% pur coton biologique et bien que leurs recherches n'aient pas fourni de résultats concrets, les perspectives semblent prometteuses. Les microfibres sont une véritable menace pour notre environnement et pour nous-mêmes, mais l'industrie textile a commencé à reconnaître ce problème et cherche des moyens d'empêcher ce dilemme de détruire totalement les océans de notre planète.

Mais ce ne sont pas seulement les industries textiles et les entreprises d'électroménagers qui peuvent empêcher les microfibres d'atteindre nos océans. En adhérant aux mesures préventives simples que Patagonia et d'autres entreprises textiles ont fournies, chaque personne est capable d'assurer la sécurité de nos océans pour tous les animaux marins et même tous les humains.